みんなの旅話～ほっこりアルバム～

2019年夏に、セルビア・ボスニア・モンテネグロ・クロアチアを、家族で旅行しました。
知人や友人にその話をすると「どこにある国？アフリカ？南米？」「まだ戦争してるんじゃないの？」「危なくないの？治安は大丈夫？」「普通に旅行できるの？食べられるものはあるの？」などと聞かれることも多く、認知度の低さを痛感します。
クロアチア以外は、ガイドブックにも情報が少なく、現地で見かけた日本人は数人、ボスニアでは0人でした。

旧ユーゴスラビア諸国では、1990年代前半に民族紛争が起こり、セルビアの首都ベオグラードや、ボスニアの世界遺産モスタルでは、今でも爆撃・銃撃された建物が、当時のまま残っています。
ガイドさんから歴史の話を聞くと、今でも複雑な感情をお持ちなことは、薄々と感じられました。
しかし、普通に観光する分には何も問題なく、夜遅くまで街は人々で賑わっていましたし、宿泊施設も清潔で快適、衛生面や治安面で不安に感じることは、一度もありませんでした。
小学生と幼児のわが子達は、公園の遊具で現地の子供達と一緒に遊んだり、アラブ圏の観光客が多かったサラエボでは、セビリ（噴水）の周りでスカーフをまとった女の子達と一緒に鳩を追いかけたり、言葉が通じなくても楽しんでいました。

今回、すべて陸路で国境を越えたのですが、民族紛争のイメージとは裏腹に、ゆるーい雰囲気だったので、とても驚きました。
ヨーロッパの夏休みシーズンだったため、セルビア～ボスニア間の国境越えは、自家用車の観光客が多く、1時間半ほどの大渋滞でした。
車列が全然進まないので、ドライバーを残して車を降り、犬の散歩をするおじさん、道端に座ってサンドイッチを食べるおばさん、子供達を遊ばせるお母さん、茂みに駆け込んで用を足す男の子・・・・・・
トラックは別レーンで更に時間がかかるようで、検問所の近くではトラック運転手さんたちが、井戸端会議をしていました。

モンテネグロ～クロアチア間は、高速バスで国境を越えたため、検問所では乗客全員がバスを降り、ブースに並びました。
全員の手続きが終わるまでは、バスに戻れないため、トイレを済ませたり、タバコを吸ったり、身体をほぐしたりして過ごしますが、やはりのんびりとした雰囲気でした。
わが子達は、乗車中に作った折り紙を、ドライバーさんや周囲の乗客にプレゼントしていたようで、そのお返しにお菓子をいただいたり、バスに折り紙を飾ってもらったりと、皆さんお優しかったです。