みんなの旅話～ほっこりアルバム～

ニュージーランドに一年、ワーホリに行きました。
最初は北島、後半は南島。人口は少なく、自然が美しいニュージーランドを、私はすぐに好きになりました。

ワーキングホリデーも残り三か月ほどとなったときです。
ニュージーランドの最後の場所は、両親の思い出の土地、テカポにすることにしました。
テカポは人口400人ほどの小さな小さな村で、とても美しい星空と、絵の具のようなミルキーブルーのテカポ湖があることで有名な場所でした。

クライストチャーチ発の、テカポ行きのバスに乗ったときのことです。
ニュージーランドで主流なのは、intercityというバス会社でした。早く買えば買うほど値段も安く、free wi-fiも備わっています。
席は特に決められていなく、私は空いている席のひとつに座りました。
ほとんどの場合、席はぎっしりとうまっていて、自然と知らないひとの隣にすわることになるのです。
そのとき、先に座っていたのはカナダ人の女のひとでした。

大抵はバスの隣に座ったからと言って、みんなそれほど話したりはしないのですが、そのひとは明るく私に挨拶をしてきてくれました。
思わず反射的に挨拶を返すと、嬉しそうに 「どこから来たの？日本人？」 と英語で話しかけてくれました。
どうやらニュージーランドに来たばかりのようで、私にガイドブックを見せながら、色々と話をしてくれました。

行きたいところ、どのくらいニュージーにいるか、見てみたいもの、食べたいもの...。
私が9か月いて面白かった場所や、おすすめスポットなどを話すととても喜んでくれて、話は弾んでいきました。
私が、ニュージーランドのワーホリが終わったらカナダに行こうかなと話したら、逆にカナダの情報を色々とシェアしてくれました。
イエローナイフのオーロラや、カナダでおすすめの防寒具の店などなど...。

現地のひとの情報ほどありがたいものはなかったので、とても助かったし、素直に彼女との会話は楽しかったです。
そしてクライストチャーチからテカポまでの道中3時間ほど、私たちは飽きることなくしゃべっていました。
私の英語はお世辞にも上手とは言えず、間違えた発音や文法も少なくなかったとは思いますが、それでも彼女はちっとも怪訝な顔をせず、逆に私に英語を教えてくれさえもしましたし、日本語にも興味を持ってくれました。

残念ながら私はテカポ、彼女はクイーンズタウンなので、テカポでお別れになってしまいましたが、フェイスブックを交換し、また会おうねと約束をしました。
という、テカポに行くまでの道中でできた、友達の話でした。

旅行は、旅行先の風景や食事が楽しいですが、旅行先での色んなひととの出会いも、旅行ならではの醍醐味で素敵だなと思いました。
願わくば、次はカナダで会えるといいな...。